Rodrigo já plantou mais de 400 árvores frutíferas em comunidades carentes / Fotos: Arquivo pessoal 

Foi em 2002 que Rodrigo Ferreira teve uma ideia de como aproveitar as mudas de árvores que nasciam na composteira de sua casa. Decidiu cultivá-las, preparar as mudas e plantar em comunidades carentes com esperança de mudar a triste realidade de crianças que não tem o que comer.

Quatro anos depois, o biólogo de formação, mas que teve que abdicar da carreira por falta de retorno financeiro, deu início ao projeto Frutificar. Uma iniciativa em que batalha sozinho, financiando custos, mobilizando pessoas e atuando em todas as etapas do projeto.

Mesmo com tantas dificuldades, Rodrigo se mantém firme em sua decisão e continua levando as mudas de árvores frutíferas para locais degradados ambiental e socialmente, enxergando oportunidades de realizar seu objetivo: “ nunca mais ver nenhuma criança comendo lixo”.

EcoDesenvolvimento.org: Como surgiu a ideia do Projeto Frutificar?

Rodrigo Ferreira: A região onde cresci em Florianópolis era repleta de pequenas chácaras e sítios, onde eram abundantes árvores frutíferas de diferentes espécies. Passei grande parte de minha infância em cima de pés de árvores e me alimentando com seus frutos. Infelizmente fui testemunha da destruição desse ambiente e do estilo de vida que tínhamos. Eu era jovem e não sabia como protestar ou combater essa destruição.

Depois de alguns anos, vi crianças comendo restos de lixo e essa visão terrível marcou minha alma de maneira irremediável, angustiante e traumática. Quando torno a ver a mesma situação se repetindo ainda hoje, sofro muito! Sempre penso que se essas mesmas crianças tivessem a possibilidade de se alimentar dos frutos de uma árvore, não passariam pela situação que se sujeitaram a estar.

Como ele funciona?

Em minha casa sempre fizemos a compostagem do lixo, e uma das consequências da prática é a produção de mudas, muitas delas de frutíferas. As mudas pequenas eu transfiro para saquinhos plásticos, após chegarem ao tamanho aproximado de 50 cm, eu transporto para locais previamente analisados e as planto. Sempre escolho regiões no entorno de comunidades carentes.

Rodrigo conta com a ajuda de moradores das comunidades, especialmente das crianças 

Quantas mudas já foram plantadas e em quantas comunidades?

Já plantei sozinho ou com ajuda de voluntários mais de 400 mudas em três comunidades carentes diferentes e em outros muitos locais com o ambiente degradado. Estou feliz e satisfeito de ver moradores e, principalmente, as crianças, se aproveitando dos frutos para consumo e das áreas arborizadas como áreas de lazer, mas sei que a iniciativa pode ser difundida para vários locais e melhorar a qualidade de vida de muitas pessoas.

Como é a recepção das pessoas quando você apresenta a ideia e depois do trabalho pronto, quando as árvores já estão frutificando?

Eu pergunto às pessoas que moram nas áreas mais próximas ao local a ser plantado se posso fazer o plantio, e sempre me autorizam. Depois que frutifica a primeira vez e eu volto ao local, os moradores próximos me contam satisfeitos da primeira safra, número de frutos que produziu, se estavam bons, se alguem tirou alguns antes da hora, se vou plantar mais naquela área, mostram plantas que morreram e outras que eles mesmos plantaram. Tem lugares em que me pedem espécies que ainda não tem por lá, por isso atualmente eu procuro diversificar bastante, mas já deu pra perceber que eles tem preferência por algumas espécies, como limoeiros e pés de bergamota (embora não sejam nativos eu procuro satisfazer o desejo deles), jabuticabeiras e goiabeiras. As crianças me pedem pra plantar cana-de-açúcar também, por isso estou intensificando a produção dessas mudas.

Por que escolheu árvores frutíferas?

Escolhi as frutíferas pelo seu potencial como fonte de alimento para humanos e para a fauna silvestre.

Algumas das frutas colhidas nas comunidades assistidas pelo projeto 

O que acontece após a plantação das mudas? Quem faz a manutenção delas?

Após o plantio, as mudas ficam aos cuidados dos moradores mais próximos a elas. Temos uma taxa de mudas vandalizadas em torno de 20%. Após o crescimento, as mudas são podadas pela empresa de limpeza municipal, a Companhia de Melhoramentos da Capital (COMCAP), e por moradores próximos.

Como as comunidades se beneficiam do projeto? (Você já observou alguma mudança nas comunidades?)

Por enquanto, o maior benefício é paisagístico, mas também observei mudanças comportamentais, com moradores locais disseminando o ato de arborizar a comunidade, nem sempre com frutíferas, mas com a intenção de ajudar a melhorar a região. As crianças já se aproveitam dos frutos em alguns locais e me pedem pra plantar algumas espécies preferidas.

Tenho muito orgulho do projeto e sei do potencial que tem para melhorar a auto-estima nas comunidades assistidas, assim como os benefícios sócioambientais, com a recomposição da flora e fornecimento de condições para que a população possa adquirir uma renda extra através da venda dos insumos disponíveis, como frutas em natura, produção de bolos e doces, venda de lenha das podas (para padarias e pizzarias), venda e consumo de folhas para chás medicinais, etc.

Você contou que ainda tem muita dificuldade em obter apoio para o projeto, apesar de acreditar muito em seu potencial. Quais são os maiores desafios do Projeto Frutificar?

Acho que é fazer o poder público olhar a arborização com frutíferas não como um potencial empecilho, como acúmulo de frutos podres e pólo de atração de pragas urbanas, mas sim como um potencial gerador de renda e qualidade de vida para a comunidade assistida. Na iniciativa privada, o principal desafio é mostrar que o projeto é viável e desejado pelas comunidades, e não uma utopia de alguém que não tem noção do que está fazendo.

Meu objetivo é servir de exemplo para que um dia o plantio de frutíferas em áreas carentes seja uma política pública e seja implantado nas comunidades carentes na ocasião da instalação do sistema de água e esgoto ou de melhorias urbanísticas. Espero que o projeto seja compreendido como uma maneira barata e eficaz de trazer a recuperação socioambiental de áreas carentes e degradas

"Meu sonho é nunca mais ver nenhuma criança comendo lixo"

Você comentou que tem planos de criar cooperativas nos locais onde atua. Qual seria o impacto disso nas comunidades? (E a ideia de criar cooperativas nas comunidades?)

Já obtive do Sebrae/SC o compromisso de incentivar e orientar a criação de cooperativas de moradores para produção e venda do que se desejar fazer com os insumos, mas ainda não temos uma safra ou produção grandes o suficiente para viabilizar essa etapa do projeto.

Isso traria esperança de melhoria socioeconômica e na auto-estima, por verem que tem alguém que se importa com eles. Além disso, eu sugeriria a realização de festa na comunidade para comemorar a safra de algumas espécies, como a tradicional Festa da Laranja, que acontece no bairro da Trindade, aqui em Florianópolis, que tem mais de 100 anos e que originalmente capitalizava os produtores, para que esses pudessem comprar vestidos, calçados, ferramentas, etc.

Você faz isso individualmente, tirando dinheiro do próprio bolso. Você acredita que pequenas atitudes individuais podem realmente fazer a diferença?

Certamente! Como num tradicional jargão ambientalista: "Pensar globalmente e agir localmente". O que a gente faz individualmente conta no acúmulo de boas ações. Tenho certeza e fé de que a força de uma pessoa bem intencionada é maior que a de mil mal intencionadas!

O que te motiva a continuar nessa batalha, mesmo com tantas dificuldades?

A esperança de nunca mais ver nenhuma criança comendo lixo.

Qual a sua mensagem para as pessoas que acreditam que apenas grandes ações de governos e empresas podem mudar a realidade da sociedade?

Se você esperar que façam alguma coisa, talvez não esteja vivo para ver as coisas mudarem. Tome iniciativa, cobre dos governantes, seja atuante. A passividade mata!