Em palestra ao TED, o ex-presidente da multinacional eBay, fala sobre sua produtora de filmes, a Participant Productions/Fotos: Divulgação

Jeff Skoll fez fortuna como presidente da multinacional eBay e, após sua saída do grupo, decidiu investir seu dinheiro em “pessoas boas fazendo coisas boas”. Assim surgiu a Fundação Scoll e a Participant Productions, uma produtora que já realizou filmes como Muderball, Syriana e O Empinador de Pipas, além do documentário Uma Verdade Incoveniente – todos envolvendo alguma questão maior que o mero entretenimento e capazes de inspirar as pessoas a fazerem o bem.

Skoll apresentou suas experiências em palestra no TED e começou contando o que o motiva. “Uma visão de futuro que eu acho que todos compartilhamos: um mundo de paz, prosperidade e sustentabilidade”. Ele acredita estarmos longe dessa nova versão da humanidade, que chama de “humanidade 2.0”. Segundo o produtor, para alcançá-la precisamos acabar com duas grandes calamidades do mundo hoje: uma é o abismo de oportunidades (que o ex-presidente Bill Clinton chamou de mundo desigual, injusto e insustentável), do que deriva a pobreza, o analfabetismo e as doenças.

"Mas talvez o outro grande abismo seja o da esperança. E alguém de repente vem com essa péssima ideia de que um indivíduo comum não pode fazer nenhuma diferença no mundo. Acho que isso é simplesmente horrível”, afirma. Para ele, o “Capítulo Um” começa hoje, com todos nós, “porque dentro de cada um de nós existe o poder de diminuir esses abismos de oportunidade e de esperança”.

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"John me disse 'aposte em pessoas boas fazendo coisas boas'. E eu realmente me liguei naquilo"

Ele conta que tudo começou durante sua infância, quando ele passava as férias lendo livros de autores como James Michener, James Clavell e Ayn Rand. Para Skoll, suas histórias faziam o mundo parecer um lugar pequeno e interconectado. "Aí pensei: se eu pudesse escrever histórias que fossem sobre esse mundo pequeno e interconectado, talvez eu pudesse fazer com que as pessoas se interessassem pelas questões que afetam a todos nós. E talvez as inspire a fazer a diferença”.

Outro capítulo importante da vida desse produtor aconteceu quando ele tinha apenas 14 anos e o pai anunciou que estava com câncer. "Ele disse que não tinha tanto medo de morrer, mas de não ter feito todas as coisas que ele queria ter feito durante a vida." Felizmente ele superou a doença e está vivo até hoje, ainda assim, aquelas palavras ficaram marcadas em Skoll. "Ninguém sabe realmente quanto tempo tem. Então eu decidi me apressar."

Ele conta que estudou engenharia, abriu alguns negócios que não deram muito certo e decidiu cursar Administração de Empresas em Stanford. Foi lá que Skoll conheceu Pierre Omidya, que se tornaria seu sócio na multinacional eBay.

Com os bons resultados da empresa, o produtor logo pensou em como utilizar todo aquele recurso e compartilhá-lo com o resto do mundo. "Por volta dessa época conheci John Gardner, que é um homem memorável. E perguntei a ele qual a melhor forma de eu, ou qualquer um, fazer uma diferença nos problemas de longo prazo da humanidade. E John disse 'aposte em pessoas boas fazendo coisas boas'. E eu realmente me liguei naquilo".

Assim, ele criou a Fundação Skoll para apoiar líderes e pessoas inovadoras do terceiro setor, que estão usando habilidades gerenciais para resolver problemas sociais, os chamados empreendedores sociais. Pessoas como Grameen Bank, Anne Cotton e Victoria Hale.

“E tudo isso se transforma numa filosofia de mudança que eu acredito ser realmente poderosa. É o que chamamos de investir, conectar, celebrar”, conta. A filosofia estimula que se invista em pessoas e organizações que estão fazendo coisas boas, que as conecte através de conferências capazes de fazer conexões, e prestigie-as contando suas histórias para que elas também inspirem outras pessoas e diminuam os abismos de esperança.

Alguns filmes já lançados pela produtora de Skoll.

Participant Productions

Foi nessa última parte da missão que ele percebeu que contando histórias ele podia envolver as pessoas nas questões que eram importantes para todos. "Foi aí que uma luz se acendeu: que tal fazer filmes e TV e alcançar mais pessoas ainda?". Assim, em 2004 ele fundou a Participant Productions, com a visão de ser uma empresa de mídia global concentrada no interessa público. “Nossa missão é produzir entretenimento que crie e inspire a mudança social. Não queremos que as pessoas apenas vejam os filmes, digam 'que legal' e os esqueçam. Queremos que elas se envolvam nas questões."

De lá para cá, a empresa já produziu filmes como North Country, Muderball, Syriana, Boa noite, Boa sorte e O Empinador de Pipas. Ao todos, esses filmes receberam 12 indicações ao Oscar e centenas de interessados nos programas sociais criados por causa dos filmes.

Outro destaque da produtora é o documentário Uma verdade Inconveniente, protagonizado pelo ex-vice-presidente norte-americano, Al Gore. “Decidimos transformar os slides em um filme porque assim, a mensagem se espalharia bem mais rapidamente do que com Al rodando o mundo, falando a audiências de só cem ou duzentas pessoas por vez.”

Futuro

"Para a Participant este é só o começo. Cada um de nós temos a oportunidade de mudar o mundo do seu jeito individual. E uma coisa que eu aprendi é que não existe apenas uma forma correta de promover mudanças. Elas podem ser feitas por um tecnólogo, um financista, ou alguém do terceiro setor ou da área de entretenimento, mas cada um de nós somos tudo isso, e mais”, conclui.