“Em 2008, o ciclone Nargis devastou Myanmar. Milhões de pessoas ficaram com necessidade extrema de ajuda. As Nações Unidas queriam apressar a chegada de pessoas e suprimentos à área. Mas não haviam mapas, nenhum mapa das estradas, nenhum mapa mostrando os hospitais, nenhum meio para a ajuda chegar às vítimas do ciclone.”

O alerta é do engenheiro do Google, Lalitesh Katragadda. Nessa palestra do TED, ele demonstra como uma ferramenta como o Google Map Maker pode ajudar em momentos como esses e também durante a rotina das pessoas em todas as partes do planeta.

Segundo Katragadda, a geocodificação é algo fundamental no desenvolvimento das sociedades. “As Nações Unidas entraram de cabeça em um problema que a maioria da população humana enfrenta: não ter mapas detalhados”, afirma.

Ele explica que a tecnologia do Google Map Maker permite que qualquer pessoa mapeei o que conhece no local onde mora, “de estradas a rios, de escolas a negócios locais, de lojas de vídeo à loja da esquina”, comenta.

Assim, as vastas extensões de terras não capitalizadas podem ser mais bem aproveitadas, contribuindo com o desenvolvimento econômico, especialmente nos países em desenvolvimento.

“Só no ano passado, milhares de usuários em 170 países mapearam milhões de unidades de informação, e criaram um mapa com um nível de detalhe que nunca se considerou viável. E isso foi viabilizado pelo poder de usuários apaixonados em toda parte”, diz.

Graças a esses usuários e ao poder da geometria computacional, cada vez mais o mundo tem sido mapeado e reconhecido de forma democrática e eficiente. Para contribuir, basta entrar no site do Google Map Maker e adicionar ou editar o ponto desejado. “Sejam bem vindos ao novo mundo”, conclui Katragadda.

Assista à palestra na íntegra logo abaixo. Para ver com legenda, selecione a língua no botão abaixo do play.