Parece madeira, mas é plástico. Foto: Plástico

O trabalho desenvolvido pelos pesquisadores do Instituto de Macromoléculas da Universidade Federal do Rio de Janeiro (IMA/UFRJ) está transformando lixo plástico em um produto similar à madeira. Parece mágica, mas é pura ciência. O IMAWOOD possui aparência de madeira e pode ser utilizado em diversas aplicações, substituindo a madeira real por um material que iria acabar em aterros sanitários.

Como é feito a madeira plástica?

Para fazer a madeira plástica é preciso, antes de tudo, da matéria prima, que pode ser encontrada em inúmeros objetos como garrafas PET, embalagens e sacos plásticos. A depender da aplicação que aquela madeira terá, serão adicionados cargas e aditivos – como a madeira natural ou a fibra de coco – para que se chegue à propriedade desejada.

Em seguida, esse lixo plástico (como é chamado o material-base do IMAWOOD) passa por um processo onde é moído, lavado e secado. Depois de seco, ele vai para uma máquina que o amolece, permitindo que seja moldado nos mais diversos formatos. Quando resfriada, a madeira plástica já estará pronta e modelada.

Utilização

A madeira plástica é muito semelhante à natural. Ela pode ser utilizada na fabricação de cadeiras, mesas, armários e outros móveis, e na construção civil, em pisos, treliças, telhas, janelas, rodapés ou grades, por exemplo.

Por ser feita de plástico, a madeira ainda tem a vantagem de poder ser moldada em qualquer formato, desde uma moldura de quadro até uma cadeira inteira. Ela também pode ser serrada, aparafusada ou cortada como a madeira natural.

O meio ambiente agradece

Os problemas causados pelo plástico não são novidade e a lista de benefícios da madeira feita com esse material é longa.

Começando pela retirada desses objetos dos lixões de todo o mundo. O mar de sacos plásticos existentes nos aterros sanitários contamina o solo, impede a passagem da água até os lençóis freáticos e reduz a vida útil desses locais. A céu aberto, esse materiais ainda entopem bueiros e contribuem para enchentes nas grandes cidades.

Os que chegam ao mar aberto acabam se tornam responsáveis pela morte de milhares de animais marinhos que morrem sufocados por ingerirem os objetos plásticos pensando serem alimentos. Ele ainda pode se depositar no fundo dos mares, sufocando os plânctons, impedindo a entrada de oxigênio e prejudicando profundamente a base alimentar dos oceanos.

Ao retirar esses materiais do lixo e dar-lhes outra serventia, também é possível contribuir com a criação de diversos empregos, direta e indiretamente, e com a geração de renda para toda uma comunidade. São catadores, lavadores, moedores, pesquisadores e diversos outros profissionais ligados ao desenvolvimento e processamento do produto. Empresas, como a Wisewood e a Cogumelo, já se especializaram na produção e venda desse tipo de produtos.

Outro problema comum às madeiras tradicionais é o fato delas estarem propensas ao apodrecimento. Isso pode ser evitado com a aquisição da madeira plástica, que pode durar até 50 anos.

Para finalizar a lista de vantagens, ao utilizar materiais alternativos para confeccionar produtos que seria feitos com madeira natural, milhões de árvores estarão sendo poupadas em florestas de todo o mundo.

Agora que você sabe de tudo isso, que tal pensar em trocar a madeira convencional por uma plástica na sua próxima compra?