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Óleo de cozinha pode ter nova serventia após o preparo dos alimentos/Foto: Apreche
O que você faz com o óleo de cozinha após fritar seus alimentos? Muita gente ainda joga esse material no ralo da pia, sem saber dos riscos que isso representa para o meio ambiente e para os cofres públicos das cidades. A receita para solucionar o problema pode ser bastante simples: reciclá-lo.
O que são os óleos e gorduras
Essas substâncias insolúveis podem ser de origem animal ou vegetal. O óleo vegetal, que é o que dá origem aos óleos de cozinha, é obtido de várias plantas ou sementes, como o buriti, mamona, soja, canola, girassol, milho, etc.
Sua constituição química é composta por triglicerídeos, que são formados da condensação entre glicerol e ácidos graxos. O que difere a gordura do óleo é o seu estado físico, já que a gordura é sólida e o óleo é líquido - ambos a uma temperatura de até 20°C.
Perigos para o meio ambiente e cidades
Quando despejado diretamente no ralo da pia ou jogado em lixo comum, o óleo polui córregos, riachos, rios e o solo, além de entupir as tubulações e danificar o encanamento do sistema de esgoto da cidade. Quando isso acontece, é necessário utilizar produtos químicos tóxicos para solucionar o problema, o que causa ainda mais danos ambientais e prejuízo aos cofres públicos.
Caso não exista um sistema de tratamento de esgoto, o óleo acaba se espalhando na superfície dos rios e das represas. Com isso, impede a passagem de luz na água, retardando o crescimento vegetal, impedindo a transferência de oxigênio, interferindo no fluxo de água e impedindo a vida nestes ecosistemas.
Já o óleo que acaba nos lixões ou que segue junto com a água dos rios e se acumula em suas margens é responsável pela impermeabilização do solo, impedindo que a água se infiltre e agravando o problema das enchentes.
Ao desembocar no mar, a água poluída pelo óleo ainda gera uma reação química que libera gás metano. O mesmo acontece quando a substância entra em processo de decomposição.
O que pode ser feito com óleo
Para amenizar a poluição causada pelo óleo de cozinha, muita gente tem optado pela reciclagem. As possibilidades são muitas: produção de resina para tintas, sabão, detergente, glicerina, ração para animais e até biodiesel.
A transformação do produto em combustível 100% renovável tem se destacado em diversos setores e iniciativas buscam incentivar a prática. No Brasil, por exemplo, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), em parceria com a Bayer, premiou uma pesquisa da Universidade de São Paulo (USP) sobre produção de biocombustível a partir de óleo de cozinha.
Outro projeto com o mesmo foco é o Biodiesel em casa e nas escolas, desenvolvido pelo Laboratório de Desenvolvimento de Tecnologias Limpas (Ladetel) em parceira com a Biodiesel Brasil. A iniciativa conta com a participação de universidades, escolas e empresas e já ajudou a coletar mais de 100 toneladas de óleo de cozinha para ser transformada em biodiesel.
O processo de reciclagem para a produção de biodiesel começa com a filtragem do óleo, que retira todo o resíduo deixado pela fritura. Depois toda a água misturada ao produto é removida. A depender do óleo, ele passará por uma purificação química que irá limpar os últimos resíduos.
Esse óleo "limpo" recebe então a adição de álcool e de uma substância catalisadora. Colocado no reator e agitado a temperaturas específicas, ele se transforma em biocombustível e após o refino pode ser usado em motores capacitados para queimá-lo.
Óleo de cozinha pode virar sabão
Outra opção comum de reciclagem é a transformação do óleo em sabão. É possível fazer a reciclagem em casa, basta seguir a receita abaixo:
Materiais:
Preparo:
Atenção: A soda cáustica pode causar queimaduras na pele. O ideal é usar luvas e utensílios de madeira ou plástico para preparar a mistura.
Existem ainda outras soluções que podem evitar que o óleo seja jogado nas redes de esgoto. Um produto desenvolvido na Espanha promete solidificar o óleo e facilitar seu armazenamento, coleta e reciclagem. Batizado de Frito Limpio, o produto deve ser jogado no óleo ainda quente e após alguns minutos todo o liquido estará sólido. Basta retirar da frigideira e guardar.
Faça sua parte
Mesmo que você não queira ou não possa reciclar o óleo em casa, ainda é possível fazer a sua parte e evitar que esse material seja descartado inadequadamente. Basta armazenar a sobra da fritura em uma garrafa PET limpa e entregar em um posto de coleta para que seja reciclado corretamente.
Confira onde doar seu óleo de cozinha:
O grupo possui postos de coleta em diversas cidades do Brasil nos mercados Pão de Açúcar e Compre Bem. Nas 20 lojas da rede CompreBem, a iniciativa garantiu a destinação adequada para mais de 20 mil litros de óleo desde o início do programa, em 2008. Todo óleo arrecadado é direcionado para a produção de biocombustível.
Basta levar o óleo até uma das lojas e deixá-lo no local indicado para que siga para a reciclagem. Veja aqui os postos de coleta em todo o Brasil.
Possui pontos de coleta espalhados por diversas cidades de São Paulo. Clique aqui para localizar um posto mais próximo.
O Bompreço tem pontos de coletas de óleo de cozinha em algumas lojas da rede. Ligue para a Central de Relacionamento e informe-se sobre a loja mais próxima, o número é: 0800 705 5050.
Outros pontos:
Sorocaba, SP
Ribeirão Preto, SP
Campinas, SP
Ribeirão Preto, SP
Curitiba, PR
Itaperuçu, PR
Aaraucária, PR
Florianópolis, SC
Rio de Janeiro, RJ
Salvador, BA
São Paulo, SP
Fortaleza, CE
Caso você conheça algum outro ponto de coleta que não esteja descrito acima, envie um e-mail com as informações para redação@ecodesenvolvimento.org.br e nos informe para que possamos aumentar essa lista.
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