O filme mostra a história de três jovens recicladores que tentam realizar seus sonhos, mesmo com as dificuldades encontradas/Fotos: Divulgação

A saga de três adolescentes nascidos e criados em Mokattan, a “cidade do lixo”, é o tema central desse filme. Lar de 60 mil Zabballeens (pessoas destinadas a recolher o lixo), o gueto da cidade egípcia também possui um dos sistemas de reciclagem mais eficientes do mundo. Apesar disso, o governo decidiu substituir o trabalho dos catadores pelo de multinacionais. Nessa hora, os garotos são forçados a tomar decisões que impactarão os seus futuros e a sobrevivência da comunidade.

Mokattan está localizado no Cairo, Egito, a maior cidade do Oriente Médio e da África. Mesmo com uma população de 18 milhões de habitantes, ele não possui serviço de saneamento adequado. Durante gerações, o Cairo dependeu dos Zabballeens, ou “homens do lixo”, para coletar as três toneladas de resíduos produzidas diariamente pelos moradores.

Recendo pagamentos mínimos, os catadores sobreviveram graças à reciclagem. A região onde vivem se transformou em um intenso centro de reciclagem, chegando a reaproveitar 80% do material coletado.

Mokattan, um gueto da cidade do Cairo, é um dos maiores centros de reciclagem do mundo.

Vindo de uma classe social bastante carente (ainda mais em um país onde cerca de metade da população vive com uma renda diária de menos de US$ 2), esse grupo começou do zero e encontrou na reciclagem um meio de sobrevivência. Ou, pelo menos, havia encontrado.

Em 2003, seguindo a tendência internacional de privatização, o governo do Cairo assinou um contrato anual de US$50 milhões com três companhias privadas que ficariam encarregadas de cuidar do lixo da cidade. O contrato só previa a reciclagem de 20% dos resíduos e permitia que o restante fosse despejado em aterros.

Logo a coleta passou a ser feita pelas empresas européias e os Zabballeens viram seu meio de vida sendo levado embora pelos caminhões de lixo que passaram a percorrer as ruas do Cairo.

“Eles não veem que nós somos pessoas pobres que vivem do lixo. O que nós faremos agora?”, indaga Laila, uma professora da escola de reciclagem local.

É nesse cenário que se passa a história de Osama, Nabil e Adham. Os jovens Zabballeens, de 16, 17 e 18 anos, mostram que apesar das diferenças e dificuldades, possuem sonhos como os de qualquer pessoa: arranjar um bom emprego, formar uma família e ajudar a transformar o mundo.

Em seu filme de estréia, a cineasta árabe/americana Mai Iskander, espera que as pessoas passem a perceber o impacto que seus resíduos geram, tanto para o meio ambiente como para as outras pessoas e valorizem o trabalho dos que estão ajudando a mudar essa realidade.

“Todos os dias, aquelas pessoas recolhem o que é descartado por outras pessoas e lhe dão uma nova vida. Eles pegam o inútil e o tornam valioso. Eles transformam nosso lixo em tesouro”, afirma.

Confira o trailer do filme (em inglês):